現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為：癌癥的真正病因尚不明確，普遍認(rèn)為癌癥的發(fā)生是多種因素共同作用的結(jié)果。飲食因素的作用最為重要，以“高脂、高蛋白、高熱量及缺少纖維素攝入”的病因模式占主導(dǎo)地位，其他一些致癌因素如疾病因素、遺傳因素、職業(yè)因素等相對作用較弱。癌癥的轉(zhuǎn)移途徑有直接浸潤、淋巴轉(zhuǎn)移、血行轉(zhuǎn)移、種植、神經(jīng)鞘傳播等。中醫(yī)學(xué)并無癌癥之名稱，但作為臨床大夫又不得回避之，那么，治療遇到癌癥應(yīng)從哪些方面入手呢？筆者認(rèn)為，對癌癥主要從熱毒濕濁瘀虛、癌毒形成和抗癌力弱3方面來認(rèn)識。
1. 熱毒濕濁瘀虛是癌癥的主要病理
癌癥外因有久坐濕地、或寒溫失節(jié)、或誤食不潔之品等，損傷脾胃，運化失司，濕熱內(nèi)生，熱毒蘊結(jié)而氣血瘀滯為腫為塊成盤牢不移動之癌癥。臨床所見，癌癥內(nèi)因常因思慮郁怒，脾胃肝膽失調(diào)，氣機阻滯，濕濁內(nèi)生，郁久化熱或飲食不節(jié)、恣食肥膩、醇酒厚味、過食辛燥，損傷脾胃，釀生濕熱。
中醫(yī)認(rèn)為，“邪之所湊，其氣必虛。”癌癥的發(fā)病原因是多種因素綜合作用的結(jié)果，而其中的內(nèi)生原因與正氣虛關(guān)系較為密切。中醫(yī)認(rèn)為腎為先天之本、人體陰陽之根，是人體生命的源泉，人體的生長、發(fā)育、衰老均由腎中精氣的盛衰所決定，而腫瘤正是一種異常的生長。腎中精氣衰竭，腫瘤可異常生長，所以，癌癥多見于老年人，其原因之一就是老年人腎氣逐漸減弱，其全身的功能、氣血陰陽容易失調(diào)，而引起本病發(fā)生或病情的進一步惡化。
脾陽又與腎陽關(guān)系密切，腎陽為元陽，以助脾胃腐熟水谷和消化吸收。如腎陽不足，命門火衰，不能生土，則脾陽亦衰，脾胃虛寒，不能腐熟水谷，內(nèi)生濕濁。不能腐熟水谷，則又表現(xiàn)為氣血的生化不足，久則患者氣血不足，脾胃失和，虛而愈虛，久則傷陰，故有危候。
2. 癌毒形成是癌癥發(fā)生的直接病因
2.1 癌毒形成是癌癥發(fā)病的特異病因 按照傳統(tǒng)的中醫(yī)病因病機學(xué)理論，認(rèn)為疾病的發(fā)生是在正氣虧虛的基礎(chǔ)上，飲食所傷或七情等因素的作用下發(fā)生的。但從臨床觀察，許多虛弱很久的人、或與癌癥病人有同樣飲食經(jīng)歷的人、或內(nèi)傷七情過激之人并沒有發(fā)生癌癥，這提示癌癥的發(fā)生另有特異的病因，我們稱之為癌毒，之所以發(fā)生癌癥，是因其體內(nèi)有癌毒形成。“毒”字在《辭源》中本義有三：①惡也，害也；②痛也，苦也；③物之能害人者皆曰毒。中醫(yī)學(xué)認(rèn)為“邪之兇險者謂之毒”，在此，我們將之命名為癌毒，是指對機體有嚴(yán)重傷害、使人內(nèi)生易于惡化的癌腫而感到痛苦的致病因素。
2.2 癌毒的特性
2.2.1 內(nèi)生性：癌毒非外邪，是癌癥病人自己體內(nèi)正常組織在特定條件下由某些誘因誘發(fā)而成的。所以，治療不能用發(fā)散外邪之法。
2.2.2 隱伏性：癌毒深伏體內(nèi)，十分隱蔽，特別是早期不痛不癢，不易被人發(fā)覺，初期發(fā)病緩慢，其形成非數(shù)日之功。故一旦被人發(fā)現(xiàn)，已成中晚期，難以速愈。
2.2.3 實邪性與正虛性：癌癥在局部多形成實質(zhì)性腫塊（實體瘤），為實邪。從癌瘤局部來講屬實證，但從整體來說屬虛證，癌癥屬全身正氣不足抗邪力弱基礎(chǔ)上熱毒濕濁瘀等邪在某一局部的表現(xiàn)。故治療要以祛邪為主，兼以扶正。
2.2.4 屬陰性：《內(nèi)經(jīng)》曰：“陽化氣，陰成形?！薄鹅`樞·百病始生篇》曰：“積之始生，得寒乃生?！薄峨y經(jīng)·五十五難》曰：“積者，陰氣也。”寒主收引，易凝滯。臨床上用溫性藥治療易于獲效。
2.2.5 瘀阻型：癌毒具有夾痰夾瘀、善入經(jīng)入絡(luò)的病變特性，癌毒生成基于瘀阻，又進一步加重瘀阻，著于臟腑則為陰毒腫物，結(jié)于體表則為皮下腫塊。瘀阻貫穿于癌癥的全病程，是癌癥的最主要病理變化，故臨床治療多從理氣開郁、軟堅散結(jié)、活血破瘀、化痰祛濕治之而取效。
2.2.6 兇險性：癌毒具有易于惡化的病變特性。癌毒對于機體有著強烈的毒害作用，其毒害超過普通的熱毒或溫毒，尤其中晚期癌毒深重，其害人之速，病勢之兇險，實非其他病邪所能比。一旦發(fā)現(xiàn)。必須早治療。遇有疑似病，要早鑒別，早診斷，及早果斷地治療。
2.2.7 移舍性：“移舍”是內(nèi)經(jīng)的理論，即現(xiàn)代醫(yī)學(xué)所說的癌癥擴散轉(zhuǎn)移，癌毒具有自體內(nèi)侵襲和轉(zhuǎn)移的特性，它近可以向鄰近組織擴散浸潤，遠(yuǎn)可以通過絡(luò)脈經(jīng)脈傳播轉(zhuǎn)移到其他臟腑，這種“移舍”只限于癌癥本人，而不會移舍給他人。結(jié)合其隱伏性，臨床要注意未病早防和已病早治。
2.2.8 暗耗性：即癌毒產(chǎn)生后可以迅速暗耗人體的正氣，使人因癌致虛，進一步使病人最終出現(xiàn)“惡液質(zhì)”及多臟腑功能衰竭。而正氣的耗散，使得癌毒更加猖獗，進一步加劇擴散與轉(zhuǎn)移。故癌癥的治療當(dāng)注意保存正氣，提高其抗癌能力。
2.3 癌毒與寒熱濕濁瘀虛關(guān)系密切 癌癥由于情志和飲食諸因素致氣機不暢，痰濕凝聚，血瘀成結(jié)，化成癌毒，膠結(jié)于體內(nèi)而成。即人體氣滯血瘀，痰濕凝聚，為癌毒的發(fā)生發(fā)展創(chuàng)造了條件，而癌毒本身具有善于增殖結(jié)塊得特點，一旦血流滯緩，痰凝濕阻水停，就更增加了癌毒增殖結(jié)塊得機率。癌毒結(jié)聚增殖成塊后，必然阻礙經(jīng)絡(luò)通道，影響氣血津液運行，導(dǎo)致和加重氣滯血瘀及痰凝濕阻。癌毒與氣滯血瘀、痰凝濕阻諸邪均為內(nèi)生之邪，它們既是病理產(chǎn)物，又是致病因素，相互間互為因果，造成惡性循環(huán)。癌毒發(fā)病主要有以下幾種：
①濕毒蘊熱：濕為陰邪，重濁黏膩，濕濁蘊久生熱為毒，毒與濕邪互結(jié)，火毒內(nèi)生，灼傷津血，肉腐血敗，腫瘤由生。
②痰毒互結(jié)：濕邪未化或七情郁結(jié)，脾陽受阻，運化失常，聚濕成痰，痰毒侵入營血，附著于體內(nèi)，癌瘤叢生。
③瘀毒內(nèi)結(jié)：七情內(nèi)傷，肝郁氣滯，久而不解，氣不暢便成郁，氣郁必然導(dǎo)致血瘀，血瘀脈絡(luò)，久必釀成瘀毒，毒耗血，血養(yǎng)毒，癌瘤內(nèi)生。
④陰虛熱毒：素體陰虛、或過食辛溫炙熱之味，津液被耗，虛火內(nèi)生，火熱郁久成毒，熱毒灼血成瘀，而致癌癥。
⑤陽虛寒毒：素體陽虛，命門火衰，或過食生冷瓜果，及過食寒涼藥物戕傷中陽，或久病久瀉脾氣虧損較甚，氣虛及陽，中陽不足，虛寒內(nèi)生，蘊伏不散，釀成寒毒凝滯于體內(nèi)成癌癥。因癌毒與寒熱濕濁瘀虛的密切關(guān)系，故要注意運用清熱解毒、溫陽化濕、利濕化痰、化濁解毒、活血化瘀等法進行治療。
3. 抗癌力弱是癌癥發(fā)生形成的決定因素
抗癌力弱是癌癥發(fā)生的決定因素和主要病機。每個人體內(nèi)都可能存在著癌毒，但是當(dāng)抗癌力強大時，可以抑制癌毒而不發(fā)病，反之當(dāng)癌毒強大、抗癌力弱時，失去制約癌毒能力，于是就發(fā)生了癌癥，抗癌力屬正氣的一部分，它的強弱和正氣并不完全成正比。正氣虛只是癌癥發(fā)生的病理基礎(chǔ)，而抗癌力的強弱才是癌癥發(fā)病與否的決定因素。所以，在臨床上?？梢钥吹剑瑯佣际巧眢w虛弱的人，有的人不患癌癥，有的人卻患癌癥，這就是因為雖然他們都存在著正虛，但是前者體內(nèi)抗癌力較強，癌毒較弱，故不患癌；而后者抗癌力較弱，癌毒強大故癌發(fā)。因此，正氣虛雖是癌癥發(fā)生的內(nèi)在條件，但癌癥并非完全是因虛致癌，它首先必須有癌毒這個特異病因的存在及抗癌力的減弱才能發(fā)生；就抗癌力而言，它的強弱除了與正氣的虛實有關(guān)外，還與癌毒的強弱有關(guān)，抗癌力的強弱是癌癥發(fā)病的決定因素，而它不能戰(zhàn)勝癌毒是癌癥發(fā)生的主要病機。當(dāng)癌癥發(fā)生后，癌毒消耗正氣，可因癌致虛，最終出現(xiàn)正虛，或可使原有的正虛更加虛損，難以勝癌，使病情加重。
總之，癌癥的直接病因是癌毒的存在及強大；正氣中抗癌力的虛弱則是癌癥發(fā)生形成的決定因素及主要病機；而熱毒濕濁氣滯血瘀正虛是癌癥的重要病理變化。